In economie si design industrial, invechirea planificata (numita si invechire incorporata sau invechire prematura) este o politica de planificare sau proiectare a unui produs cu o durata de viata utila limitata artificial sau cu un design intentionat fragil, astfel incat sa devina invechit dupa o anumita pre-perioada determinata de timp in care functioneaza in scadere sau inceteaza brusc sa mai functioneze, sau ar putea fi perceput ca demodat.
Motivul din spatele acestei strategii este de a genera un volum de vanzari pe termen lung prin reducerea timpului dintre achizitiile repetate (denumita „scurtarea ciclului de inlocuire”). Este scurtarea deliberata a duratei de viata a unui produs pentru a forta oamenii sa cumpere inlocuitori functionali.
Invechirea planificata tinde sa functioneze cel mai bine atunci cand un producator are cel putin un oligopol. Inainte de a introduce o uzura planificata, producatorul trebuie sa stie ca este cel putin probabil ca un client sa cumpere un inlocuitor de la ei (vezi loialitatea marcii). In aceste cazuri de uzura planificata, exista o asimetrie informationala intre producator, care stie cat de mult a fost proiectat sa reziste produsul, si client, care nu cunoaste aceste detalii.
Cand o piata devine mai competitiva, durata de viata a produselor tinde sa creasca. De exemplu, cand vehiculele japoneze cu durata de viata mai lunga au intrat pe piata americana in anii 1960 si 1970, producatorii de automobile americani au fost fortati sa raspunda construind produse mai durabile.
Istorie
Chevroletul din 1923 este citat ca fiind unul dintre cele mai timpurii exemple de lifting anual in industria auto, deoarece avea o caroserie reamenajata, acoperind ceea ce in esenta era o tehnologie veche de noua ani.
In 1924, piata auto americana a inceput sa atinga punctul de saturatie. Pentru a mentine vanzarile de unitati, directorul General Motors, Alfred P. Sloan Jr., a sugerat modificari anuale de design pentru modelul anului, pentru a convinge proprietarii de masini sa cumpere noi inlocuitori in fiecare an. Desi conceptul sau a fost imprumutat din industria bicicletelor, originea sa a fost adesea atribuita gresit lui Sloan. Sloan a folosit adesea termenul de “invechire dinamica”, dar criticii au inventat numele strategiei sale de invechire planificata.
Aceasta strategie a avut efecte de anvergura asupra industriei auto, domeniului designului de produse si, in cele din urma, asupra intregii economii americane. Jucatorii mai mici nu au putut sa mentina ritmul si cheltuielile de re-styling anual. Lui Henry Ford nu i-a placut fluxul constant de modificari ale modelelor in fiecare an, deoarece era adeptul simplitati, economiilor de scara si integritatii a designului.
GM a depasit vanzarile Ford in 1931 si a devenit ulterior compania dominanta in industrie. Schimbarile frecvente de design au facut de asemenea necesara utilizarea unei structuri de caroserie pe cadru, mai degraba decat designul unibody mai usor, dar mult mai greu de modificat, folosit de majoritatea producatorilor de automobile europeni.
Originea expresiei invechirea planificata apare pentru prima data in 1932, cu pamfletul lui Bernard London, “Ending the Depression Through Planned Obsolescence”. Cu toate acestea, expresia a fost popularizata pentru prima data in 1954 de Brooks Stevens, un designer industrial american. Stevens urma sa sustina o conferinta de publicitate in Minneapolis, in 1954. Fara sa se gandeasca prea mult la asta, a folosit termenul ca titlu al discursului sau. Din acel moment, „invechirea planificata” a devenit sloganul lui Stevens. Dupa definitia sa, invechirea planificata a fost „Insuflarea in cumparator a dorintei de a detine ceva mai nou, putin mai bun si putin mai devreme decat este necesar.”
Expresia a fost rapid preluata de altii, dar definitia lui Stevens a fost contestata. Pana la sfarsitul anilor 1950, invechirea planificata a devenit un termen folosit in mod obisnuit pentru produsele concepute sa se strice usor sau sa se demodeze rapid.
De fapt, conceptul a fost atat de larg recunoscut incat in 1959 Volkswagen l-a batjocorit intr-o campanie publicitara. Desi recunoaste utilizarea pe scara larga a uzurii planificate in randul producatorilor de automobile, Volkswagen s-a prezentat ca o alternativa la aceasta strategie anti-consumer. „Nu credem in uzura planificata”, sugerau reclamele VW. „Nu schimbam o masina de dragul schimbarii.”
In 1960, criticul cultural Vance Packard a publicat The Waste Makers, promovat ca o expunere a „incercarii sistematice a afacerilor de a ne face indivizi risipitori, plini de datorii si permanent nemultumiti”. Packard a impartit invechirea planificata in doua subcategorii: invechirea dezirabilitatii si invechirea functiei.
„Invechirea dezirabilitatii”, a.k.a. „invechirea psihologica”, se referea la incercarile agentilor de marketing de a uza un produs in mintea proprietarului. Packard l-a citat pe designerul industrial George Nelson, care a scris:
“Designul… este o incercare de a aduce o contributie prin schimbare. Cand nu se aduce sau nu se poate aduce nicio contributie, singurul proces disponibil pentru a da iluzia schimbarii este „stilizarea”!”
Variante
Durabilitate inventata
Durabilitatea inventata este o strategie de scurtare a duratei de viata a produsului inainte de a fi lansat pe piata, proiectandu-l astfel incat sa se deterioreze rapid. Designul tuturor produselor de uz personal include o durata medie de viata estimata care patrunde in toate etapele de dezvoltare. Astfel, trebuie decis devreme in proiectarea unui produs complex cat de mult ar trebui sa dureze, astfel incat fiecare componenta sa poata fi realizata conform specificatiilor respective.
Intrucat toata materia este supusa entropiei, este imposibil ca ceva sa dureze pentru totdeauna: toate produsele se vor descompune in cele din urma, indiferent de conditii. Durata de viata limitata este doar un semn de uzura planificata daca limita este scurtata artificial.
Strategia de durabilitate artificiala nu este, in general, interzisa de lege, iar producatorii sunt liberi sa stabileasca nivelul de durabilitate al produselor lor. Desi este adesea considerata depasire planificata, este adesea considerata ca o practica anti-client.
O posibila metoda de limitare a durabilitatii unui produs este utilizarea materialelor inferioare in zonele critice sau amenajari suboptime ale componentelor care cauzeaza uzura excesiva. Folosirea metalului moale in suruburi si a plasticului ieftin in loc de metal in componentele care suporta tensiuni, va creste viteza cu care un produs va deveni inoperabil prin utilizarea normala si il va face predispus la rupere chiar si de la forme minore de utilizare anormala.
De exemplu, angrenajele mici si fragile din plastic din jucarii sunt extrem de predispuse la deteriorare daca jucaria este manipulata brusc, ceea ce poate distruge cu usurinta functiile cheie ale jucariei si poate forta achizitionarea unui inlocuitor. Durata scurta de viata a smartphone-urilor si a altor dispozitive electronice portabile este rezultatul utilizarii constante, a bateriilor fragile si a capacitatii de a le deteriora cu usurinta.
Baterii
Pe parcursul utilizarii normale, bateriile isi pierd capacitatea de a stoca energie, putere de iesire si de a mentine o tensiune stabila la terminal, ceea ce afecteaza viteza de calcul si duce in cele din urma la intreruperi ale sistemului in electronicele portabile.
Unele produse portabile pe care ne bazam foarte mult in era post-PC-uri, cum ar fi telefoanele mobile, laptopurile, precum si periutele de dinti electrice, sunt proiectate intr-un mod care declina utilizatorilor finali posibilitatea de a-si inlocui bateriile dupa ce acestea s-au uzat, lasand astfel o baterie invechita prinsa in interiorul dispozitivului, ceea ce limiteaza durata de viata a produsului la componenta sa cu cea mai scurta durata.
In timp ce un astfel de design poate ajuta la subtirerea dispozitivului, este dificila inlocuirea bateriei fara a trimite intregul dispozitiv pentru reparatii sau pentru a cumpara un dispozitiv complet nou. Pe un dispozitiv cu un capac din spate sigilat, o inlocuire manuala (fortata) a bateriei poate provoca daune permanente, inclusiv pierderea rezistentei la apa din cauza deteriorarii sigiliului de protectie impotriva apei, precum si riscul de deteriorare grava, chiar ireparabila a smartphone-ului, din cauza faptului ca trebuie sa scoateti bateria prinsa de adeziv puternic si aflata in apropierea componentelor delicate.
Unele dispozitive sunt chiar construite astfel incat bornele bateriei sa fie acoperite de placa principala, ceea ce necesita ca aceasta sa fie indepartata in intregime in mod riscant inainte de a deconecta bornele. Este posibil ca producatorul sau un serviciu de reparatii sa poata inlocui bateria. In acest ultim caz, acest lucru ar putea anula garantia pentru dispozitiv.
Ca atare, ii obliga pe utilizatorii care doresc sa-si mentina dispozitivul functional mai mult timp sa-si limiteze utilizarea functionalitatii dispozitivului care necesita energie si sa renunte la reincarcarea completa.
Aceasta practica in designul telefoanelor a inceput cu iPhone-urile celor de la Apple si acum s-a raspandit la majoritatea celorlalte telefoane mobile. Telefoanele mobile anterioare (inclusiv cele rezistente la apa) aveau capace in spate, care puteau fi deschise de utilizator pentru a inlocui bateria.
Invechire perceputa
Invechirea dezirabilitatii sau invechirea stilistica are loc atunci cand designerii schimba stilul produselor, astfel incat clientii atrasi de tendinte sa cumpere cele mai noi design-uri.
Multe produse sunt de dorit in primul rand din motive estetice, mai degraba decat functionale. Un exemplu de astfel de produs este imbracamintea. Astfel de produse se confrunta cu un ciclu de dezirabilitate, denumit „ciclu de moda”. Prin introducerea continua a unei noi estetici si redirectionarea sau intreruperea modelelor mai vechi, un producator poate „manipula ciclul modei”, permitand vanzari constante, in ciuda faptului ca produsele originale raman pe deplin functionale.
Adidasii sunt o industrie populara a modei in care acest lucru este raspandit – linia de pantofi de alergare Nike Air Max este un exemplu excelent in care un singur model de pantof este adesea produs de ani de zile, dar combinatia de culori si materiale („colorway”) este schimbata la fiecare cateva luni sau culori diferite sunt oferite pe piete diferite. Acest lucru are ca rezultat asigurarea unei cereri constante pentru produs, chiar daca acesta ramane in esenta acelasi.